De voormalige Amerikaanse vice-president Al Gore zegt in zijn onheilsshow dat er nu reeds mensen van de eilanden in de Stille Oceaan zijn geëvacueerd omdat die als gevolg van het warmer wordende klimaat zouden zinken. Vanuit zowel Nieuw Zeeland als Australië wordt echter ontkend dat die vluchtelingen er zijn.

De Nieuw Zeelandse Climate Change Coalition ziet uit naar het voor medio november aangekondigde bezoek van Gore aan Nieuw Zeeland want dan hopen ze m die vraag voor te leggen (maar het is zeer de vraag of ze daar de gelegenheid voor krijgen). De Australische minister voor immigratie, mevrouw Amanda Vanstone zegt geen enkel plan te hebben om eventuele klimaatvluchtelingen op te vangen, ze kent geen landen uit de Stille Oceaan die verzocht zouden hebben om aandacht voor de stijgende zeespiegels. Ze meende zelfs dat het begrip ‘vluchteling’ hier verkeerd wordt gebruikt. ‘Klimaatvluchtelingen bestaan niet’, zo zei ze, ‘en in mijn ogen doet dit af aan het belang dat de internationale gemeenschap zou moeten hechten aan mensen die om humanitaire reden vluchteling zijn’. Toch was eerder al door bewoners van het eiland Tuvalu geklaagd dat ze bedreigd werden door zeespiegelstijging. De Australische premier Howard liet dat toen onderzoeken en hoewel de meetgegevens (klik op het plaatje) de zeespiegelstijging niet konden bevestigen was er wel sprake van landerosie. Hoe dan ook lijkt dat ze zich op deze eilanden beter druk kunnen maken over het aantal slachtoffers van vallende kokosnoten. Kijk hier maar en hier. Klik op het plaatje voor enkele recente grafieken over het niveau van de zeespiegel bij Tuvalu.