De onzichtbare impact van onze kledingkast
De mode-industrie is een van de meest vervuilende sectoren ter wereld. Van katoenplantages die grote hoeveelheden water en pesticiden vereisen tot het transport en de productieprocessen, elke nieuwe spijkerbroek draagt een zware last. Steeds meer consumenten zoeken naar alternatieven, en tweedehands kleding wordt vaak gezien als de heilige graal van duurzame mode. Maar wat is nu precies de ecologische voetafdruk van een kledingstuk dat al een leven achter de rug heeft?
Het vermijden van nieuwe productie is de grootste winst
De belangrijkste milieuwinst van tweedehands kleding zit in het voorkomen van de productie van een nieuw item. Wanneer u een T-shirt of jas uit een kringloopwinkel koopt, voorkomt u automatisch alle upstream-impact: de grondstofwinning, het verven, het weven, en de assemblage. Deze fasen zijn doorgaans verantwoordelijk voor het leeuwendeel van de totale CO2-uitstoot en het waterverbruik van een kledingstuk.
Het verlagen van de vraag naar nieuwe, snelle mode, ofwel fast fashion, heeft een direct positief effect op de hoeveelheid afval die op stortplaatsen terechtkomt. Het verlengen van de levensduur van kleding, zelfs met slechts negen maanden, kan de koolstof-, water- en afvalvoetafdruk met ongeveer 20% tot 30% verminderen.
Vermindering van waterverbruik en chemicaliën
Katoen, een van de meest gebruikte materialen, is extreem dorstig. Voor één nieuw katoenen T-shirt is al snel 2.700 liter water nodig. Door tweedehands te kopen, wordt dit waterverbruik voor uw aankoop volledig vermeden. Daarnaast vermijdt u de blootstelling aan en het gebruik van de duizenden chemicaliën die in de textielverfindustrie worden gebruikt.
De logistiek van hergebruik: een kleine kanttekening
Hoewel de voordelen overweldigend zijn, is het belangrijk om de logistieke impact van tweedehands kleding te nuanceren. Tweedehands kleding moet gesorteerd, verwerkt en getransporteerd worden, vaak internationaal. Dit brengt uiteraard CO2-uitstoot met zich mee. Echter, vergeleken met de impact van de productie van gloednieuwe materialen, is de logistieke voetafdruk van hergebruik relatief klein. De moderne circulaire ketens proberen deze transportafstanden bovendien steeds verder te optimaliseren door lokaal hergebruik te stimuleren.
Welke impact heeft lokaal kopen?
Als u kleding koopt bij een lokale kringloopwinkel of via een nabijgelegen online platform, verkleint u de transportafstand aanzienlijk. Dit maximaliseert de duurzaamheidswinst. Het is altijd beter om te kiezen voor hergebruik dicht bij huis dan voor een nieuw product dat de halve wereld over is gereisd.
Tweedehands kleding heeft in absolute zin een zeer lage ecologische voetafdruk. De CO2-uitstoot per gedragen kledingstuk is verwaarloosbaar, omdat de initiële en zwaarste milieu-impact (de productie) al heeft plaatsgevonden en verdeeld wordt over meerdere gebruikers. Het is dan ook een van de meest effectieve manieren voor de klimatosofen onder ons om hun persoonlijke klimaatimpact te verlagen. De toekomst van duurzame mode ligt niet in snellere recycling, maar in veel langer gebruik van wat we al hebben.
